Вена, столица мировой музыки. Придворный композитор Антонио Сальери знакомится с Вольфгангом Амадеем Моцартом, юным гением, приехавшим покорять столицу. Сальери одновременно поражён божественным талантом и легкомысленным поведением Моцарта, его звёздными замашками. В руках Сальери сосредоточена власть, позволяющая или возвысить молодого композитора, открыв ему двери в высший свет, или полностью уничтожить его карьеру и репутацию. Внутренняя борьба между восхищением и завистью определяет развитие их сложных, полных напряжения отношений.